El Tercer Reich en Cáceres

Navegando por Internet me encontré con una información que en alguna ocasión ya había leído, las tropas de Hitler ayudaron a franco por medio de la Legión Cóndor, pero ¡También estuvieron en Cáceres! De inmediato me asaltaron las dudas, ¿Que motivo les trajo aquí?¿Donde se alojaron? ¿Que tenían planeado? Buceando más profundamente en la red, encontré escasa páginas que hacían referencia a este hecho tan sorprendente en nuestra apacible ciudad, aunque por entonces 1936, no lo fuera tanto, la Guerra Civil estaba a punto de empezar. Franco se esta armando, y los Nazis, quizás necesitaban un campo de pruebas.

Bien, entremos en materia; lo que vais a leer, aunque escaso, lo he recopilado, maquetado y organizado de las fuentes que indicaré al final, espero que os resulte interesante.

Castillo de las Arguijuelas

En octubre de 1936, en el castillo de las Arguijuelas, a unos 13 km de Cáceres, en la carretera de Mérida, se acorodó establecer un campo de instrucción y entrenamiento de carros de combate, dirigido por oficiales y técnicos alemanes. La división que allí se estableció fue enviada por el ejército alemán para apoyar militarmente a los insurrectos españoles.

El emplazamiento del castillo, que fue utilizado como centro de formación y depósito de armas pesadas, se mantuvo en el mayor de los secretos y no se permitió el acceso a ninguna persona no autorizada. El 28 de septiembre de 1936, un primer grupo de 180 oficiales y suboficiales alemanes de la I y II Compañía del Regimiento de Panzers 6 de Neuruppin, embarcaron en el puerto de Danzing a bordo de los buques "Passage" y "Girgenti". A los "voluntarios" sólo se les había comunicado que participaban en una misión de alto secreto y que habían de hacerse pasar por simples viajeros que iban de vacaciones, por lo que se les facilitó pasaportes falsos. En el transcurso de dicha misión no pertenecerían a la Wehrmacht.

Tienda en el Castillo de las Arguijuelas

La Wehrmacht, Fuerza de Defensa en alemán, era el nombre de las fuerzas armadas unificadas de la Alemania nazi desde 1935 a 1945, surgida tras la disolución de la Reichswehr, fuerzas armadas de República de Weimar, por el régimen nazi. Estaba compuesta por el Heer (ejército), la Kriegsmarine (marina de guerra) y la Luftwaffe (fuerza aérea).

No fue hasta el 7 de octubre, cuando llegaron a España, que se les comunicó su verdadero cometido y qué debían hacer con el material que les acompañaba (carros de combate, camiones, armamento y municiones). El 18 de octubre llegaron a Cáceres.

Al frente de esta división se situó el teniente coronel Wilhelm Ritter von Thoma, uno de los pioneros del arma blindada tras la Primera Guerra Mundial.  Von Thoma fue un visitante frecuente a las zonas de combate, por ejemplo, líder en un asalto armado en Madrid personalmente durante la Batalla de Madrid en noviembre de 1936. Más tarde afirmó haber participado en 192 acciones de depósito en España. Después de que terminó la guerra, el 8 de junio de 1939, von Thoma fue asignado a Berlín como oficial de Estado Mayor. Desde el 1 agosto  hasta el 18 septiembre de 1939, fue trasladado al personal de Panzer Regimiento 3 de la 2 ª División Panzer y le fue asignado el liderazgo del regimiento. Entre, sus condecoraciones encontramos una muy curiosa, que confirma que estuvo implicado en batallas directas, La cruz de oro española, otorgada por el ejercito alemán.

Wilhelm Ritter von Thoma

La unidad de panzers a su mando conocida como el Grupo "Drohne", se dedicaba, en la base de las Arguijuelas, principalmente la instruir a soldados españoles en la conducción de los tanques y el manejo de toda clase de armamento enviado por su país. El carácter secreto de la misión motivó que las autoridades militares restringieran el contacto de los alemanes con la población civil. Sin embargo, era inevitable que se sospechara lo que sucedía en las Arguijuelas, y un suceso luctuoso, como fue un accidente de circulación, acabó de aclarar las dudas sobre la nacionalidad e intenciones de quienes allí se encontraban alojados. Incluso los voluntarios alemanes fueron objeto de un homenaje municipal, por lo que todavía hoy día una de las principales avenidas de la ciudad lleva el nombre de su patria, la Avenida de Alemania.

Como último apunte, citar que cerca del monasterio de Yuste, en donde pasó sus últimos días el emperador Carlos V, en la localidad cacereña de Cuacos de Yuste (en La Vera), se encuentra un cementerio donde reposan los restos de soldados alemanes de la I y II Guerra Mundial (ninguno de la Guerra Civil española).

Como veis Internet es una mundo fantástico donde puedes encontrar de todo, las fuentes para la elaboración del artículo han sido:

http://antonionorbano.blogspot.com/2008_09_01_archive.html
http://perso.wanadoo.es/fotosgc/alemanes.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Spanish_Cross
http://en.wikipedia.org/wiki/Wilhelm_Ritter_von_Thoma

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Guerra Civil

Plaza mayor de Cáceres en 1937

Ante las noticias llegadas a Cáceres de los sucesos del 17 en Marruecos y del 18 en Sevilla, la intranquilidad se apoderó de los dirigentes del Frente Popular, tanto locales como provinciales (Cecilio Trejo, jefe de la mayoría socialista en el Ayuntamiento; Francisco Encinas, presidente de la Casa del Pueblo; Antonio Canales, alcalde de la ciudad; Ramón González Cid, presidente de la Diputación; Santiago Sánchez Mora, jefe de Izquierda Republicana; Luis Romero Solano, diputado a Cortes, et c.) que trataron de convencer al gobernador civil, Miguel Canales González, hombre moderado permanentemente preocupado por controlar a los radicales, de la necesidad de tomar medidas a fin de asegurar la situación en favor de la legalidad republicana.

El gobernador civil se negó reiteradamente a atender la petición de los elementos más comprometidos del Frente Popular de que entregase las armas depositadas en la Comandancia de la Guardia Civil a las juventudes socialistas y comunistas, que hacia pocos días habían clausurado su Asamblea de Unificación, como forma más efectiva de neutralizar cualquier amenaza.Como en tantos otros lugares, la confianza de las autoridades civiles (unido al temor a entregar las armas a unos obreros muy radicalizados) era tal, que el mismo día 18 salió para Madrid como refuerzo una sección de Guardias de Asalto, parte de la dotación asignada a la ciudad. Y esta confianza resultaría fatal, para ellas y para la República.

Ante la presión de los que le pedían actuar con rapidez, el gobernados optó por convocar al Coronel del Regimiento, Álvarez Díaz, a fin de conocer el estado de ánimo del Ejército. La respuesta de éste, ignorante en realidad de la conspiración que se tramaba en la guarnición, debió, dentro de su presumible vaguedad, parecer tranquilizadora a la primera autoridad civil, que no tomó ninguna medida excepcional y fue sorprendido por los acontecimientos que se desencadenaron al día siguiente al sublevarse las tropas.

Palacio de Mayoralgo tras los Bombardeos republicanos

Porque, convencido a última hora o forzado por el hecho consumado del alzamiento de sus subordinados, el coronel Álvarez Díaz, como Comandante militar, terminó declarando el estado de guerra en la capital y provincia el día 19, horas después de que en Valladolid el general Saliquet, en un golpe de fuerza, se apoderase del mando de la VII División Orgánica.A las 11:30 de la mañana el comandante Linos Lage, al frente de un batallón del Regimiento de Argel, proclamaba en la Plaza Mayor, frente al Ayuntamiento, el estado de guerra. Al mismo tiempo se sublevaban las fuerzas de la Comandancia de la Guardia Civil, al mando del comandante Fernando Vázquez Ramos, que prescindió del teniente coronel jefe de la dotación.Ocupado sin resistencia el Ayuntamiento, las fuerzas sublevadas se dirigieron a la Plaza de Santa María, uno de cuyos palacios compartían el Gobierno Civil y la Diputación provincial, deponiendo al gobernador civil que quedó detenido. A primeras horas de la tarde, tras adueñarse la Guardia Civil de los demás centros clave de la ciudad (Teléfonos, Correos, Telégrafos, Casa del Pueblo, cárcel, estación de ferrocarril, et c.) la situación estaba ya plenamente dominada por los sublevados. El intento de un grupo de exaltados de dar muerte a los falangistas presos en la cárcel fracasó.

El capitán Luna, una vez libertado, convocó a los falangistas, a los que distribuyó por la provincia a fin de ayudar a consolidar la sublevación. Otros grupos de civiles se ofrecieron a las autoridades militares y comenzaron a organizarse enseguida las milicias patrióticas, empleadas para tareas auxiliares.

Los dirigentes del Frente Popular y otros elementos destacados que huyeron a tiempo, encontrando así la salvación, serían detenidos. Y lo mismo sucedería en días sucesivos con otros muchos individuos.

Cáceres fue bombardeada por la aviación republicana el 23 de Julio de 1937 provocando varias víctimas.

Ruinas de un puesto de artillería anti-aérea
en los descampados del ferial

http://www.marevalo.net/caceres/guerra_incivil.html (página donde pueden encontrar la información que anteriormente han leído)



http://ab.dip-caceres.org/alcantara/alcantara_online/55/55_002.htm (página que amplía la información, si usted desea leer fragmentos del alzamiento y alguna estadística sobre votos visítela)



http://www.elperiodicoextremadura.com/info/80_guerra.asp (ártículo periodístico donde se refleja la situación precaria de la ciudad en 1936)



http://www.unilibro.es/find_buy_es/product.asp?sku=612622&idaff=0 (en esta página se puede conprar un libro sobre la oposición a Franco en Cáceres, es barato pero no disponen de imagen de la portada)



http://www.marevalo.net/caceres/cronologia.html (página donde encontramos una breve cronología de la ciudad, en ella podemos encontrar fechas sobre la guerra civil, en concreto sobre la proclamación de Franco como jefe de estado en el palacio de los Golfines de Arriba, situado en la parte antigüa de la ciudad)



http://perso.wanadoo.es/guerracivilcc/ (amplia página sobre la guerra civil en cáceres, recomiendo que la visite ya que de los enlaces que ofrezco, considero que este es el mejor para informarse y recopilar datos.)