El Tercer Reich en Cáceres

Navegando por Internet me encontré con una información que en alguna ocasión ya había leído, las tropas de Hitler ayudaron a franco por medio de la Legión Cóndor, pero ¡También estuvieron en Cáceres! De inmediato me asaltaron las dudas, ¿Que motivo les trajo aquí?¿Donde se alojaron? ¿Que tenían planeado? Buceando más profundamente en la red, encontré escasa páginas que hacían referencia a este hecho tan sorprendente en nuestra apacible ciudad, aunque por entonces 1936, no lo fuera tanto, la Guerra Civil estaba a punto de empezar. Franco se esta armando, y los Nazis, quizás necesitaban un campo de pruebas.

Bien, entremos en materia; lo que vais a leer, aunque escaso, lo he recopilado, maquetado y organizado de las fuentes que indicaré al final, espero que os resulte interesante.

Castillo de las Arguijuelas

En octubre de 1936, en el castillo de las Arguijuelas, a unos 13 km de Cáceres, en la carretera de Mérida, se acorodó establecer un campo de instrucción y entrenamiento de carros de combate, dirigido por oficiales y técnicos alemanes. La división que allí se estableció fue enviada por el ejército alemán para apoyar militarmente a los insurrectos españoles.

El emplazamiento del castillo, que fue utilizado como centro de formación y depósito de armas pesadas, se mantuvo en el mayor de los secretos y no se permitió el acceso a ninguna persona no autorizada. El 28 de septiembre de 1936, un primer grupo de 180 oficiales y suboficiales alemanes de la I y II Compañía del Regimiento de Panzers 6 de Neuruppin, embarcaron en el puerto de Danzing a bordo de los buques "Passage" y "Girgenti". A los "voluntarios" sólo se les había comunicado que participaban en una misión de alto secreto y que habían de hacerse pasar por simples viajeros que iban de vacaciones, por lo que se les facilitó pasaportes falsos. En el transcurso de dicha misión no pertenecerían a la Wehrmacht.

Tienda en el Castillo de las Arguijuelas

La Wehrmacht, Fuerza de Defensa en alemán, era el nombre de las fuerzas armadas unificadas de la Alemania nazi desde 1935 a 1945, surgida tras la disolución de la Reichswehr, fuerzas armadas de República de Weimar, por el régimen nazi. Estaba compuesta por el Heer (ejército), la Kriegsmarine (marina de guerra) y la Luftwaffe (fuerza aérea).

No fue hasta el 7 de octubre, cuando llegaron a España, que se les comunicó su verdadero cometido y qué debían hacer con el material que les acompañaba (carros de combate, camiones, armamento y municiones). El 18 de octubre llegaron a Cáceres.

Al frente de esta división se situó el teniente coronel Wilhelm Ritter von Thoma, uno de los pioneros del arma blindada tras la Primera Guerra Mundial.  Von Thoma fue un visitante frecuente a las zonas de combate, por ejemplo, líder en un asalto armado en Madrid personalmente durante la Batalla de Madrid en noviembre de 1936. Más tarde afirmó haber participado en 192 acciones de depósito en España. Después de que terminó la guerra, el 8 de junio de 1939, von Thoma fue asignado a Berlín como oficial de Estado Mayor. Desde el 1 agosto  hasta el 18 septiembre de 1939, fue trasladado al personal de Panzer Regimiento 3 de la 2 ª División Panzer y le fue asignado el liderazgo del regimiento. Entre, sus condecoraciones encontramos una muy curiosa, que confirma que estuvo implicado en batallas directas, La cruz de oro española, otorgada por el ejercito alemán.

Wilhelm Ritter von Thoma

La unidad de panzers a su mando conocida como el Grupo "Drohne", se dedicaba, en la base de las Arguijuelas, principalmente la instruir a soldados españoles en la conducción de los tanques y el manejo de toda clase de armamento enviado por su país. El carácter secreto de la misión motivó que las autoridades militares restringieran el contacto de los alemanes con la población civil. Sin embargo, era inevitable que se sospechara lo que sucedía en las Arguijuelas, y un suceso luctuoso, como fue un accidente de circulación, acabó de aclarar las dudas sobre la nacionalidad e intenciones de quienes allí se encontraban alojados. Incluso los voluntarios alemanes fueron objeto de un homenaje municipal, por lo que todavía hoy día una de las principales avenidas de la ciudad lleva el nombre de su patria, la Avenida de Alemania.

Como último apunte, citar que cerca del monasterio de Yuste, en donde pasó sus últimos días el emperador Carlos V, en la localidad cacereña de Cuacos de Yuste (en La Vera), se encuentra un cementerio donde reposan los restos de soldados alemanes de la I y II Guerra Mundial (ninguno de la Guerra Civil española).

Como veis Internet es una mundo fantástico donde puedes encontrar de todo, las fuentes para la elaboración del artículo han sido:

http://antonionorbano.blogspot.com/2008_09_01_archive.html
http://perso.wanadoo.es/fotosgc/alemanes.htm
http://en.wikipedia.org/wiki/Spanish_Cross
http://en.wikipedia.org/wiki/Wilhelm_Ritter_von_Thoma

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